De la decadencia del gran liberalismo al realismo liberal. Vida y obra de César Quintero Correa

I.                  Los Quintero en el Panamá colombiano y en medio de las disputas azuerenses entre liberales y conservadores (1886-1915)

II.                Los liberales en el escenario nacional: Estado neocolonial, quiebra del consenso liberal y crisis de la república (1916-1935) 

III.              Una juventud política: la lucha por la soberanía y los comienzos del movimiento estudiantil (1936-1943) 

IV.              De la ciencia política anglosajona al manual del ciudadano panameño (1944-1947) 

V.                 El enfrentamiento entre el constitucionalismo liberal y el movimiento nacionalista (1948-1955) 

VI.              La política como gestión pública y la reforma del Estado en la construcción de una democracia liberal representativa (1956-1957) 

VII.           La cuestión canalera en los confines del liberalismo: de embajador ante la ONU a constitucionalista consagrado (1958-1967) 

VIII.         La destrucción del Estado de derecho y del discurso constitucionalista. La Facultad de Derecho como reducto (1968-1975)

IX.             La lucha gremialista como fase temprana del civilismo contra el militarismo. Al frente del Colegio Nacional de Abogados (1976-1981)

X.                “Normalización” constitucional: Consecuencias de una negociación política fallida.  Realismo político y fraude electoral (1982-1988)

XI.             Reconstrucción del Estado post-invasión y el viejo conflicto entre razón de Estado y derechos humanos en la Corte Suprema (1989-1991)

XII.           El problema de la constituyente como problema de re-construcción de la democracia dentro del Estado liberal (1992-2003)

Hombre de lides políticas, estudioso del Estado, autor de obras que cimentaron la cultura jurídica y política panameña en el siglo XX, cultor de la lengua y maestro universitario durante medio siglo, son las más salientes figuras que recorta la vida de César Quintero Correa. No son etapas en la vida de un hombre, son pasiones que se entremezclan y que caracterizan el modo en que un hombre vivió los avatares de la república liberal, y respondió a sus crisis.

Hijo de Epiménides Quintero Pinilla y Hermisenda Correa Porcell, César Quintero Correa nació el 11 de marzo de 1916 en el Distrito de Las Minas, Provincia de Herrera, cuando el Estado Panameño apenas había cumplído una docena de años de vida independiente. Era la época del predominio liberal que siguió a la inicial hegemonía de los conservadores en los primeros gobiernos del nuevo Estado independiente. Como las disputas entre liberales y conservadores conocen varias etapas, antes y después de la separación de Panamá de Colombia, quizás sea importante aclarar cómo ellas marcaron el contexto político en el que César Quintero Correa creció y tomó partido por el liberalismo a una muy temprana edad.

César Quintero Correa creció en un hogar de clase media rural, que privilegiaba la educación y las ideas del liberalismo. Su padre fue un distinguido miembro del Partido Liberal y llegó a ocupar el cargo de Gobernador de la Provincia. Los Pinilla, los Correa y los Porcell, de los que provienen tres de sus cuatro abuelos eran familias distinguidas de la élite culta de la provincia. Epiménides Quintero Pinilla tuvo por padre a César Quintero y Manrique, colombiano y conservador, oriundo de Tolima, Departamento adyacente al de Cundinamarca, donde se encontraba la Capital Santa Fé de Bogotá. El traslado de Quintero y Manrique a Panamá se dio como resultado de aquel movimiento conservador surgido dentro del Partido Liberal llamado "la Regeneración", y que fue liderado por Rafael Nuñez.

No está demás recordar aquí el famoso dictum de Rafael Nuñez en su discurso de 1878: "Hemos llegado a un punto en que estamos confrontando este preciso dilema: regeneración administrativa fundamental o catástrofe." Nuñez, líder liberal, pensaba que algunas de las ideas más caras del liberalismo, como el federalismo y el libre comercio, estaban impactando negativamente al Estado colombiano. Su nuevo proyecto político consistió en centralizar el poder del Estado en Bogotá y levantar barreras proteccionistas de la economía. Con la derrota militar de los liberales radicales en 1885, Nuñez, que había sido elegido por segunda vez a la Presidencia en 1884, ahora con el apoyo del Partido Conservador, desde el balcón de su residencia declaró extinguida la Constitución de 1863 y convocó a una asamblea constituyente para desmantelar el federalismo colombiano en forma definitiva.

Con la Constitución colombiana de 1886, el Estado Federal del Istmo de Panamá, que representaba una conquista cimera para los liberales panameños, dejó de existir y se redujo a un mero Departamento. En el contexto de la nueva Constitución, los oficiales de gobierno en Panamá serían designados por el poder central en Bogotá. Fiel a su propósito de fortalecer el tradicionalismo en la cultura, Núñez hizo de la educación una de sus prioridades. La misión encomendada a César Quintero y Manrique, que ostentaba el cargo de coronel, fue fortalecer la organización del sistema educativo en la Provincia de Azuero, precisamente donde el liberalismo panameño tenía su bastión principal. Una vez en Panamá, el Coronel César Quintero y Manrique contrajo matrimonio con una maestra proveniente de Parita, Manuela del Carmen Pinilla Pinilla, con lo cual se vinculó a las familias importantes de dicha región. Ambos, él como Oficial del Gobierno y ella como maestra, llevaron adelante una labor importante en pro de la educación de las provincias centrales hasta Chiriquí.

La tradición geográfica de la que proviene César Quintero Correa se comprende mejor como "azuerense" que como "herrerano". La creación de la Provincia de Azuero y su efímera duración ilustra la intensidad de las pugnas partidarias que caracterizaron desde el siglo XIX esta región geográfica, a la que hoy nos referimos como la península de Azuero. La provincia de Azuero había sido una conquista de la revolución liberal de 1850 y debía su nombre al reconocimiento por parte de los istmeños al liderazgo del colombiano Vicente Azuero, figura insigne del radicalismo liberal en la Nueva Granada y maestro de Justo Arosemena. De acuerdo a los biógrafos de Justo Arosemena, fue Vicente Azuero quien obsequió al panameño las obras de Jeremy Bentham y Benjamin Constant, que nutrieron el intelecto del joven panameño. No obstante, la Provincia de Azuero fue pronto escenario del más violento enfrentamiento entre liberales y conservadores, al que los historiadores del siglo XIX se han referido como "la disputa de las familias". Una ley de 1855 dividió la Provincia de Azuero y separó por primera vez dicho territorio en dos cantones, Los Santos y Herrera, de mayor tamaño y población el primero, y con una clara hegemonía liberal, mientras que el segundo concentraba a las familias de afiliación conservadora. Dichos cantones pertenecían además a distintas provincias: Los Santos a la de Panamá, y Herrera a la de Veraguas, que era, a su vez, un inconfundible territorio del conservadurismo istmeño. El distrito de Las Minas, en el que nació César Quintero Correa, ya desde mediados del siglo XIX, estaba identificado como parte de la región en la que habitaba una minoría conservadora, dentro de una zona más amplia en la que prevalecían las familias liberales.

Belisario Porras, el primer gran caudillo y constructor de la nación, ejercía su primer mandato como Presidente de la República, escogido, como mandaba la Constitución en ese entonces, por sufragio indirecto, es decir, no por el voto ciudadano, sino por la Asamblea Nacional. Porras había iniciado su periodo presidencial de 4 años el 1 de Octubre de 1912, y sería elegido dos veces más en los periodos sucesivos, la siguiente para completar el periodo que dejó incompleto la muerte de Ramón Maximiliano Valdés en 1918 y la última en 1920, cuando se convirtió en el primer presidente electo por sufragio directo.

"serenidad de espíritu en la discusión y tolerancia en la vida"

"Venga pues el señor Victoria a hablarnos de sus ciencias predilectas, que aun cuando ellas fueran la metafísica y la teología, nosotros lo escucharíamos con seriedad, con circunspección y con respeto"

César Quintero Correa nació el 11 de marzo de 1916

CQC nació en el Distrito de Las Minas, Provincia de Herrera, el 11 de marzo de 1915, en el seno de una familia rural de clase media. Su padre fue Epiménides Quintero Pinilla y su madre, Hermisenda Correa Porcell. Tuvo seis hermanos, tres varones y tres mujeres. Su padre fue un miembro importante del Partido Liberal en al Provincia de Herrera y llegó a ocupar el puesto de Gobernador.

En todo caso, esa ciencia política en ciernes tenía tres sustentos y/o explicaciones: i) se interpretaba el sentido clásico de los textos del pensamiento político; ii) desde un terreno normativo se argumentaban los elementos necesarios para el mejor de los gobiernos, y iii) se adoptaba intrínsecamente la estructura jurídico-formal. En conclusión, la ciencia política incipiente de finales del siglo pasado se preguntaba moral o jurídicamente por la naturaleza, origen y evolución del Estado, así como de la soberanía, la justicia, y el derecho a partir de réplicas hermenéuticas del conocimiento; de forma paralela, intentaba hacer descripciones comparadas de los mecanismos y procesos políticos que determinaban las diversas formas de gobierno.” (Pineda, Juan de Dios, Estudio Introductorio a Una disciplina fragmentada de Gabriel Almond, FCE, 1999, páginas 9-10)

1942-45   Secretario General de la Universidad de Panamá

1945-47   Vice Ministro de Educación

1958-61   Decano de la Facultad de Administración Pública de la Universidad de Panamá 

1971-77   Decano de la Facultad de Derecho y Ciencias Políticas 

1944-94  Profesor de Ciencia Política y Derecho Constitucional

1955-57   Miembro del Consejo de Relaciones Exteriores de Panamá ante las Naciones Unidas

1957-58   Embajador de Panamá en las Naciones Unidas

1961-64   Embajador de Panamá ante las Naciones Unidas

                 Presidente de la Comisión Jurídica de las Naciones Unidas

1978-80   Presidente del Colegio Nacional de Abogados

1982-84   Magistrado del Tribunal Electoral.

1959-69   Magistrado Suplente de la Corte Suprema de Justicia 

1990-91   Magistrado de la Corte Suprema de Justicia, Sala Tercera de lo Contencioso-Administrativo

                 Miembro de la Academia Internacional de Derecho de Panamá

1990-95    Asesor el IDEN de la Universidad de Panamá.

1944-52  Miembro del Frente Patriótico de la Juventud

1952        Candidato a vicepresidente en la nómina de Roberto F. Chiari 

1977-78  Apoyó movimiento ciudadano contra la aprobación de los Tratados Torrijos - Carter 

1977-78  Presidente del Colegio Nacional de Abogados de Panamá

1983        Apoyó el referendum constitucional de 1983 (aprobado)

1992        Apoyó el referendum constitucional de 1992 (rechazado)

Obras:

1952 El concepto de democracia, (Revista Universidad, número 31, febrero 

1952 Principios de Ciencia Política

1957 Los canales internacionales

1957 Las reformas constitucionales de 1956 (Anuario de Derecho 1957)

1957 La autonomía municipal y su estructura económica

1957 Cómo debe entenderse y practicarse el principio constitucional de la libertad de enseñanza en La educación en Panamá (Escuela de temporada, Universidad de Panamá, 1957)

1958 Los decretos con valor de ley. Instituto de Estudios Políticos. España

1967 Derecho Constitucional (Lehman, Costa Rica)

1968 Prólogo a Constituciones de la República de Panamá. (Universidad de Panamá);

1976 La llamada neutralidad del Canal de Panamá (en Una explosión en América: El Canal de Panamá, compilado por Enrique Jaramillo Levi. Siglo XXI, México)

1977 El predominio del poder ejecutivo en Latinoamérica. (UNAM. México)

1978 Discurso en la toma de posesión  de la Presidencia del Colegio Nacional de Abogados.(Productos Panameños S.A. Panamá)

1986 El principio de separación de los poderes y su valor en Iberoamérica / El Predominio del poder ejecutivo en América Latina en Ensayos sobre historia Constitucional de Panamá, compilado por Jorge Fábrega (Editorial Jurídica Panameña, Panamá)

1987 Opiniones jurídicas nacionales sobre el nuevo horario judicial en La Abogacía frente a la crisis nacional, editado por el Movimiento de Abogados Gremialistas

1988 Evolución Constitucional de Panamá (Universidad Externado de Colombia)

1993 Esbozo de la evolución política y constitucional de la República de Panamá en Panamá, 90 años de República, tomo 1, editado por el INAC - Presidencia de la República

1992 El Sistema Constitucional Panameño en Los Sistemas Constitucionales Iberoamericanos, compilado por Domingo García Belaúnde (Dykinson)